Il 14 novembre si celebra la Giornata mondiale del diabete, una delle patologie croniche più diffuse.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il numero di persone che vivono con il diabete nel mondo è passato da 200 milioni nel 1990 a 830 milioni nel 2022.
Nel 2024, secondo l’International Diabetes Federation (IDF), circa 589 milioni di adulti tra i 20 e i 79 anni convivevano con la malattia, pari a circa 1 adulto su 9. In particolare, è in crescita il diabete di tipo 2, che rappresenta circa il 90% dei casi ed è fortemente associato a stili di vita non salutari.
Promuovere la prevenzione, adottare abitudini quotidiane più salutari e garantire un accesso tempestivo alle cure è fondamentale per contrastare la diffusione della malattia e ridurre il rischio di complicanze.
Approfondiamo l’argomento con la dottoressa Barbara Pirali, diabetologa in Humanitas Mater Domini.
Diabete: perché la prevenzione è importante?
La prevenzione del diabete richiede strategie differenti in base alla tipologia.
Diabete di tipo 1: si tratta di una patologia cronica autoimmune. In questo caso, la prevenzione è orientata soprattutto sulla diagnosi precoce. In Italia, la legge 15 settembre 2023, n. 130 ha introdotto programmi di screening pediatrici per individuare i bambini a rischio di sviluppare il diabete di tipo 1, con l’obiettivo di identificare precocemente la malattia e offrire un trattamento tempestivo.
Diabete di tipo 2: patologia non autoimmune con esordio generalmente tardivo. In questo caso, la prevenzione passa soprattutto dalla promozione di stili di vita salutari e dal contrasto dei principali fattori di rischio delle malattie croniche, tra cui un’alimentazione non corretta, l’inattività fisica, il consumo dannoso di alcol e il tabagismo. È importante intervenire anche sui fattori sociali, economici e ambientali che possono influenzare le abitudini quotidiane e l’accesso alle informazioni e ai servizi sanitari.
La diagnosi tempestiva, insieme a una gestione appropriata della patologia da parte del paziente e del team diabetologico, permette di prevenire o rallentare significativamente la progressione del diabete e l’insorgenza di complicanze.
Obiettivo ambizioso ma attualmente possibile grazie alla scoperta di farmaci sempre più efficaci, è quello di ottenere la remissione del diabete.
Alimentazione e attività fisica: le migliori alleate nella prevenzione del diabete
Un’alimentazione adeguata e un’attività fisica regolare sono fattori importanti sia per prevenire il diabete di tipo 2 sia per contribuire alla gestione della malattia nelle persone che ne sono già affette.
L’esercizio fisico, associato a un regime alimentare appropriato e, quando necessario, a una terapia farmacologica, offre numerosi benefici. Sul piano metabolico, contribuisce al controllo della glicemia, del peso corporeo e del profilo lipidico. Può, inoltre, favorire il miglioramento della pressione arteriosa e della salute cardiovascolare, oltre a preservare la funzionalità muscolare e articolare.
Le attività aerobiche (ad esempio camminata veloce, nuoto, cyclette) possono contribuire alla riduzione della massa grassa e sicuramente al benessere psicologico.
Associare poi due allenamenti di forza a settimana risulta l’azione più utile per prevenire la sarcopenia, ovvero la riduzione della massa magra.
Esempi di attività fisica facili da introdurre nella vita quotidiana:
- Camminare ogni giorno: una camminata quotidiana di almeno 30 minuti può contribuire a ridurre il rischio di sviluppare il diabete.
- Limitare la sedentarietà: interrompere regolarmente, per esempio ogni 20-30 minuti, il tempo trascorso seduti.
- Scegliere occasioni di movimento quotidiano: preferire le scale all’ascensore, camminare durante le pause o dedicarsi ad attività come il giardinaggio e i lavori domestici.
Per le persone che convivono con il diabete, l’attività fisica deve comunque essere adeguata alle condizioni individuali.
Nuovi farmaci per il diabete: il controllo della glicemia e non solo
La gestione del diabete beneficia del continuo sviluppo di nuove terapie farmacologiche. Accanto al controllo della glicemia, alcuni farmaci possono offrire benefici aggiuntivi, contribuendo alla gestione di condizioni spesso associate al diabete di tipo 2.
Tra gli effetti che alcune terapie possono favorire rientrano la riduzione del peso corporeo e della steatosi epatica, cioè l’accumulo di grasso nel fegato. In base alle caratteristiche del paziente, alcuni farmaci possono contribuire a ridurre il rischio di eventi cardiovascolari e a proteggere la funzione renale, con benefici nella gestione di patologie come la nefropatia diabetica.
Non dimentichiamo anche la possibilità di utilizzare farmaci efficaci sia per la cura della glicemia che per la cura dell’obesità, riducendo l’insorgenza o curando le patologie che la contraddistinguono.
Questi progressi ampliano le possibilità di trattamento e permettono di considerare il diabete non soltanto in relazione ai valori glicemici, ma da un punto di vista di benessere complessivo. La presenza di molti farmaci efficaci e sicuri permette una presa in carico olistica del paziente e altamente personalizzata.
La scelta della terapia deve comunque essere affidata allo specialista diabetologo, tenendo conto delle caratteristiche della persona, delle eventuali patologie associate e degli obiettivi di cura.
In occasione della Giornata mondiale del diabete, è importante ricordare che la prevenzione, la diagnosi precoce e una gestione appropriata della malattia sono aspetti fondamentali per ridurre il rischio di complicanze e migliorare la qualità della vita delle persone.
Fonti:
https://www.salute.gov.it/new/sites/default/files/2025-10/Relazione%20diabete%202024.pdf
Summary of Revisions: Standards of Care in Diabetes—2026