Cos’è l’infezione da rotavirus?
Il rotavirus è un virus molto contagioso che può sopravvivere per poche ore sulle mani, ma può rimanere attivo anche per giorni sulle superfici dure e asciutte. Di conseguenza, può diffondersi con gran facilità negli ambienti domestici, nelle scuole dell’infanzia, negli asili nido e negli ospedali.
Nei bambini, il periodo di incubazione è di circa due giorni, mentre diarrea e vomito indotti dall’infezione possono durare da 3 a 8 giorni.
Come si contrae l’infezione da rotavirus?
Questa infezione (comune ai bambini fino ai 5 anni), si diffonde sia durante il periodo di incubazione, che nel corso della fase sintomatica. La via di trasmissione è quella oro-fecale: ciò significa che per contrarla è sufficiente che il bambino porti le mani alla bocca dopo aver toccato degli oggetti contaminati da residui di feci di un individuo infetto. È tipico il caso del bambino che si ammala perché non si lava le mani prima di mangiare, oppure dopo essere andato al bagno. L’infezione è più comune nei mesi primaverili ed invernali e può essere contratta anche dagli adulti.
Sintomi e malattie associate all’infezione da rotavirus
Provoca una gastroenterite. I sintomi più comuni di questo tipo di problema includono:
- assenza di lacrime quando si piange
- diarrea
- disidratazione
- dolori addominali
- fauci secche
- febbre
- letargia
- occhi infossati
- pelle secca e fredda
- riduzione della frequenza della minzione
- sete intensa
- vomito
Cure e trattamenti
Attualmente non esiste un medicinale specifico che sia in grado di combattere l’infezione. Nel caso, è opportuno prevenire la disidratazione bevendo molta acqua. In questo modo si riduce il rischio di presentarsi all’ospedale per avere una reidratazione mediante flebo. È, inoltre, importante far riposare a lungo il bambino, fargli mangiare dei alimenti leggeri e di facile digeribilità (come cracker, pollo, riso e banana) e ricordare che, trattandosi di un virus, non può essere combattuto con gli antibiotici.
Sono, invece, disponibili due vaccini al fine di prevenire l’infezione. In entrambi i casi, si tratta di vaccini, da somministrare per via orale, contenenti virus vivi attenuati che si sono dimostrati (oltre che efficaci), anche sicuri. La protezione contro le malattie gravi da rotavirus è del 90-100%, mentre quella contro le diarree da rotavirus di qualsiasi gravità, è del 74-85%.
Importante
Le informazioni qui riportate rappresentano solo delle indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere del medico. In caso di malessere, è consigliabile rivolgersi al proprio medico o recarsi al Pronto Soccorso.
